Alle internetters wereldwijd, dat zijn er nogal wat. De Britse geheime dienst GCHQ wilde van iedereen online een persoonlijk profiel samenstellen door hun surfgedrag bij te houden. Zo hoopte de dienst terroristen en criminelen op te sporen. In de praktijk heeft de GCHQ elke dag miljarden keren gegevens over normale burgers opgeslagen, stelt The Intercept. 

In 2012 heeft de GCHQ 50 miljard zogenoemde metadata-records per dag opgeslagen en was de geheime dienst op weg naar de 100 miljard per dag, zegt The Intercept. De GCHQ noemde het systeem zelf "het grootste surveillance-apparaat op aarde" en zou voor het systeem een maas in de Britse wet hebben gebruikt.

De datastofzuiger kreeg de naam Karma Police en zoog onder meer surfgedrag op, maar ook het gebruik van chat-apps, Facebook, YouTube, Hotmail, Skype en sms. Ook de locatie van mobiele telefoons werd opgeslagen, evenals gebruik van sociale media. Ook werd onderzocht wie dubieuze zoekopdrachten invoerde op Google en pornosites ontsnapten eveneens niet aan de aandacht van de geheime dienst.

De Britten onderschepten daarbij ook Nederlandse data en die verzamelde informatie zou ook zijn gebruikt bij de inbraak bij het deels Nederlandse bedrijf Gemalto, dat onder meer simkaarten voor mobiele telefoons produceert.  De geheime dienst wilde de geheime sleutels in handen krijgen waarmee mobiele telefonie wordt versleuteld. Als die versleuteling kan worden omzeild, kan telefonie worden afgetapt en afgeluisterd.

Met behulp van de datastofzuiger konden de Britten medewerkers van Gemalto identificeren, om ze vervolgens aan te vallen. Op dezelfde manier zou bij de Belgische telecomprovider Belgacom zijn ingebroken.

Alles bij de bron; NOS