De Europese Commissie introduceert privacyregels voor elektronische communicatie. Daaronder valt ook wetgeving voor berichtendiensten. Skype, WhatsApp en andere vergelijkbare diensten vallen binnenkort misschien onder dezelfde Europese Unie-regelgeving als telefoontjes en SMS-berichtjes, blijkt uit een uitgelekt wetsontwerp.

wetgevers willen deze over-the-top-diensten (OTT-diensten) nu ook opnemen in de privacy regelgeving van de Privacy and Electronic Communications Regulation(Privacyregelgevingskader voor elektronische communicatie). Dit nieuwe voorstel, dat uitgelekt is naar politiek nieuwsmedium Politico, is bedoeld als vervanging van de in 2002 ingestelde e-privacy-richtlijn die zelf voor het laatst in 2009 is bijgewerkt.

De nieuwe wetgeving eist dat alle elektronische communicatie vertrouwelijk is. Verdere verwerking van of interferentie van communicatie, zonder de expliciete toestemming van de gebruiker, wordt op basis van het wetsvoorstel verboden. Denk aan afluisteren, aftappen, opslaan, surveilleren of een andere vorm van onderschepping van persoonlijke data.

Een van de meer controversiële bepalingen in de update van de e-privacy-wet in 2009 was dat EU-lezers op websites toestemming moeten geven of cookies ingesteld mogen worden. Volgens het nieuwe voorstel wordt die voorwaarde op een aantal manieren verzacht. Websites mogen kijken naar browserinstellingen die cookies toestaan of weigeren en dat toepassen zonder toestemming aan de gebruiker te vragen, terwijl cookies die essentieel zijn voor het functioneren van de website zonder aankondiging ingesteld kunnen worden. 

Maar er zijn ook een aantal zorgwekkende punten: ''Cookies kunnen ook een legitiem en handig hulpmiddel zijn, bijvoorbeeld om internetverkeer op een website te meten,'' constateert de Commissie zonder verdere uitleg. De privacykwestie ontstaat wanneer informatie over het bezoek wordt bijgehouden door derden, gecorreleerd wordt met de andere sites die de gebruiker bezocht heeft, en dan aan anderen wordt doorverkocht.

Alles bij de bron; WebWereld