De Russische senaat heeft woensdag ingestemd met een uitgebreid pakket aan controversiële antiterrorismewetgeving. Critici spreken van de meest repressieve wetten sinds het einde van de Sovjet-Unie. De wetten verplichten telecom- en internetproviders om telefoongesprekken, sms'jes en andere berichten een halfjaar op slaan. Gegevens over de gesprekken en berichten moeten in totaal drie jaar bewaard blijven voor de Russische veiligheidsdiensten. Russen kunnen hun privacy niet beschermen: de nieuwe wetten stellen versleutelingssoftware op telefoons strafbaar. 

Ook 'het niet melden van een misdaad' is voortaan strafbaar. Wie dat niet doet, riskeert een gevangenisstraf van een jaar. Die straf geldt ook voor kinderen. De nieuwe wetgeving introduceert tien misdaden waarvoor kinderen vanaf 14 jaar vervolgd kunnen worden. Eén muisklik op sociale media is al gevaarlijk. Een retweet van 'extremistische' gedachten kan genoeg zijn voor een gevangenisstraf van zeven jaar en de definitie van een extremisme is breed.

Mensenrechtenactivisten uitten felle kritiek op de wetgeving. 'Politici willen opscheppen dat ze terrorisme bestrijden', zegt Aleksander Verchovski, voorzitter van de Russische mensenrechtenorganisatie Sova. Hij denkt dat de politici een ander doel beogen. 'Ze geven de autoriteiten alle vrijheid om te doen wat ze willen. Ten koste van burgerrechten.' De naar Rusland gevluchte klokkenluider Edward Snowden vreest voor de privacy van Russen. Op Twitter noemde hij de 'Big Brother-wet' een 'onwerkbare, niet te rechtvaardigen rechtenschending die nooit ondertekend mag worden'.

Volgens Maria Lipman, analist in Moskou, gebruikt het Kremlin de wetten vooral als intimidatie. 'Het is niet zo dat er morgen al mensen opgesloten worden op basis van deze wetten. Het doel is mensen te laten weten dat ze gevaar lopen als ze zich tegen het Kremlin keren, al is het maar verbaal.' 

Alles bij de bron; Volkskrant