Misbruik terreurwet tegen Britse burger afgestraft door tribunaal
De Engelse gemeente Poole heeft excuses moeten aanbieden aan een familie die ze in drie weken 21 maal heeft bespied om te zien of die niet loog over haar ware woonplaats. De verontschuldigingen volgen op de uitspraak van een tribunaal inzake onderzoeks-bevoegdheden. Die vond dat het optreden „buiten proportie” was en zei dat het recht op privacy van het gezin door de gemeente was geschonden.
De uitspraak heeft gevolgen voor het mis-, gebruik dat lokale overheden maken van de tien jaar oude RIPA-wet bedoeld om terrorisme te voorkomen. In dit geval vermoedde de gemeente dat zij loog over haar vaste adres om op die manier haar kinderen op een bepaalde school geplaatst te krijgen. De gemeente zette bewakers in, die het komen en gaan van de familieleden volgden en filmden. In hun verslagen spraken ze over „het doelwit”.
Paton , die de waarheid sprak, klaagde met steun van de burgerrechtenorganisatie Liberty de gemeente aan uit protest tegen de „Big Brother-overheid”.
RIPA (de Regulation of Investigatory Powers Act) heeft de reputatie verworven als „het handvest voor bemoeiallen”, omdat lokale overheden de bevoegdheid hebben mis-, gebruikt om burgers te betrappen op oplichten van de sociale dienst en op het liegen over hun vaste adres om zo een goede schoolopleiding voor hun kinderen mogelijk te maken.
Surveillance, in persoon of met camerabewaking, wordt ingezet om mensen te betrappen op het weggooien van vuil, op verkopen van illegale waar, op het laten liggen van hondenpoep en op het buitenzetten van de vuilnisbak op de verkeerde dag.
Tewijl de wet bedoeld is voor levensbedreigende situaties. Sinds de invoering hebben lokale overheden haar meer dan 10.000 maal, meestal oneigenlijk gebruikt. De nieuwe coalitie-regering wil de bevoegdheden van RIPA beperken. Zij zoekt nog naar een manier waarop bij een voorgenomen herziening van alle contra-terreur-wetgeving.
Deze zaak is ook behandeld in de 3 delige BBC serie 'Who's Watching You' uit 2009 die op Vimeo te zien is in deel 1 vanaf 29:46. Deel 2 staat daar ook en is van harte aanbevolen.
